Recientemente, gracias a los avances tecnológicos y años de estudios de científicos de todo el mundo, hemos escuchado acerca de nuevos descubrimientos y constantes estudios a nuestro sistema solar, diferentes tipos de Galaxias, Vía Láctea, pero la verdad es que puede incluso ser un poco confuso. A través del siguiente artículo les explicaremos más a fondo el interesante mundo de las Galaxias.
Pero, ¿Qué es una Galaxia?
Se puede definir como Galaxia a agrupaciones de enormes cantidades de estrellas, gas y polvo. La Real Academia Española (RAE) la describe -citó- como “un elemento de tamaño considerable que está compuesto por un número de estrellas, planetas, polvos interestelares, gases y partículas sujetos a variaciones”.
Las galaxias están compuestas por múltiples estructuras. También forman parte de una Galaxia las nebulosas, los cúmulos estelares, y los sistemas estelares múltiples. Estas se dividen en tres partes: Halo, Disco y Bulbo.
¿Cuántas Galaxias hay en el universo?
Se puede saber a ciencia cierta ¿cuántas galaxias existen en realidad?Científicos que han utilizado imágenes del telescopio espacial Hubble, aseguran que, debido a estudios realizados durante los últimos años, nuestro sistema solar no es el único presente en la galaxia, de hecho, se estima que el universo puede tener de 100 mil a 200 mil millones de galaxias. La Galaxia a la que pertenece la tierra se le llama Vía Láctea.
Entre todas las descubiertas por el hombre, se encuentran:
- 4C +37.11
- Andrómeda I
- Andrómeda II
- Centaurus A
- Enana del Can Mayor
- Corriente estelar de Virgo
- Enana de Fornax
- Enana de la Osa Menor
- Enana de Pegaso
- Enana de Sculptor
- Enana de Sextans
- Galaxia de Andrómeda
- Galaxia del Molinete
- Galaxia Cometa
- Gran Nube de Magallanes
- NGC 3384
- Leo I
- Leo II
- M109
- Pequeña Nube de Magallanes
- Sextans A
- Vía Láctea
- IC 1101
Nube de Magallanes
Las nubes de Magallanes son consideradas galaxias del universo irregulares, se componen de dos nubes de estrellas diferencias, que se pueden observar desde el hemisferio sur del planeta. Ambas orbitan nuestra galaxia y aunque parece poca la distancia entre ellas, la verdad es que están a 75.000 años luz la una de la otra.
Una de ellas se encuentra a 200.000 años luz y la otra a 160.000 años luz de la Vía Láctea. Una amplia fracción de su masa es helio e hidrógeno y poseen baja metalicidad.
Vía Láctea, Nuestra galaxia
La Vía Láctea lo es todo, esta es la estructura donde se encuentra el sistema solar, y en ella nuestro planeta, la Tierra. Se cree que la creación de la Vía Láctea ocurrió poco después del Big Bang, y continúa aumentando su masa a través de fusiones de galaxias. Descubierta por Galileo Galilei hacia 1610, después de una serie de estudios, usando por primera vez en la historia un telescopio. Se sabe que es una galaxia en espiral y según observaciones, posee una estructura de 1012 masas solares.
La Vía Láctea puede verse desde la tierra gracias a super telescopios que tiene la nasa. Otro dato interesante sería que la Vía Láctea y el sistema solar puede que tengan casi la misma edad, aunque no hay nada confirmado por la nasa.
¿Cuántas estrellas hay en la Vía Láctea?
Solo en nuestra Vía Láctea podría haber 300 mil millones de estrellas, muchas de ellas similares a nuestro sol.
La Estrella más lejana
“Icarus” pasó a ser la estrella más lejana de la tierra, al haber nacido a 9.000 millones de años luz del planeta. Es dos veces más cálida que el sol.
Tipos de Galaxias
La primera persona en clasificar las Galaxias del universo fue el astrónomo y astrofísico estadounidense Edwin Hubble, quien creía que existían tres tipos de Galaxias:
Galaxias Espirales
Se caracterizan porque su disco (plano) se encuentra formado por materia interestelar, estrellas jóvenes y cúmulos abiertos.
Galaxias Elípticas
Se caracteriza por tener una forma similar a la elipsoidal y carece de brazos espirales. Estas suelen variar en tamaño, luminosidad y masa. Gracias a observaciones recientes, se cree que la formación de estas se deben a la fusión de galaxias. Se cree que todas estas galaxias pueden presentar en su centro un agujero negro supermasivo.
Un ejemplo de una Galaxia Elíptica, sería la Galaxia del Sombrero
Galaxias Irregulares
Sin embargo, a través del estudio de diferentes científicos, se pudo llegar a la conclusión de que esta clasificación no incluye las galaxias intermedias, como
Galaxia Lenticular
Que se puede clasificar justo entre una Elíptica y una Espiral. Por ejemplo, la M84 y M85.
Galaxias Activas
Se entiende por galaxia activa cuando una notable cantidad de radiación electromagnética no es gracias a los componentes comunes de las galaxias. De hecho, la emisión de estas galaxias es similar a las emisiones de una línea planetaria.
Andrómeda, la galaxia más cercana
Edwin Hubble no sólo fue la primera persona en clasificar las galaxias, sino que también fue el primero en tener éxito al distinguir la Nebulosa de Andrómeda. La primera observación de esta galaxia data del año 961 gracias al astrónomo Azophi.
Esta es la galaxia que se encuentra más cerca de la Vía Láctea (M31) a una distancia de 2.5 millones de años luz.
¡Datos que quizás no sabías de la Galaxia de Andrómeda!
- El Halo de Andrómeda parece más extenso, de hecho, tiene parecido al de nuestra galaxia.
- Debido a recientes hallazgos se cree que Andrómeda alcanzó su tamaño actual absorbiendo grandes cantidades de galaxias menores.
- Se cree que pudo haber sido formada hace más de 10.000 millones de años.
- Andrómeda tiene dos núcleos.
- Tiene mayor cantidad de estrellas que la Vía Láctea.
- Son muy pocos los científicos serios que creen que Andrómeda podría hacer colisión en un futuro próximo, lo que sí creen es que sus halos galácticos podrían deformarse, debido a la atracción gravitatoria que ejerce sobre la Vía Láctea y la que la Vía Láctea ejerce sobre ella.
Planetas de la Galaxia
En nuestro sistema solar, nosotros contamos con ocho grandes planetas: La Tierra, Venus, Mercurio, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Sin embargo, los científicos han sido capaz de encontrar grandes cantidades de planetas, aproximadamente 500 millones solo en La Vía Láctea. Actualmente, científicos de todo el mundo trabajan en descubrir cuáles podrían ser habitables para nosotros los seres humanos.
Galaxia Morada
El observatorio de la NASA capturó la imagen de Messier 51, se estima que se encuentra a 30.000 millones de años luz del planeta Tierra, que podría ser el hogar de una cantidad considerable de agujeros negros. Los científicos explican que la luz morada podría ser a causa de rayos X binarios, este sistema podría contener estrellas neutrones o agujeros negros.
Galaxia Rosa
La galaxia más hermosa del mundo, posee un disco que se distorsiona dando lugar a mareas en forma de rosa, esto debido a la fuerza gravitatoria. Estas estrellas brillan en luz ultravioleta de manera intensa.
Galaxia Espiral Barrada
Es una galaxia en forma de espiral con un centro y una estructura compuesta de estrellas, ellas orbitan sobre su mismo eje. Edwin Hubble fue quien las clasificó y considero como una categoría aparte (BS) dividiéndolas dependiendo de la apertura de sus brazos en tres categorías. Estas galaxias tienen una banda central que se extienden a ambo lados de la galaxia y son particularmente muy brillantes.
Galaxia Remolino
Es una de las galaxias más brillantes durante nuestros cielos nocturnos, descubierta por Charles Messier, es una de las galaxias más conocidas del firmamento.
Galaxia del Triángulo
Podría estar formada por cerca de 30.000 o 40.000 millones de estrellas. Descubierta en 1654. Su tamaño recientemente se ha parecido al del resto de las galaxias espirales. Esta Galaxia puede estar vinculada con Andrómeda (quien órbita en una órbita de alta excentricidad). Es fácil de observar vista desde la tierra, al noroeste del centro galáctico, sin embargo puede llegar a ser difusa.
Galaxias más Cercanas
- Andrómeda
- Las nubes de Magallanes
- Enana Elíptica de Sagitario
Galaxias más Lejanas
- EGS8p7, se cree que puede estar a más de 13.000 millones de años luz.
Galaxia M87
Galaxia Elíptica M87, ubicada en la zona norte del cúmulo la galaxia M87, es considerada la mayor y más luminosa. Observaciones realizadas arrojan la presencia de anillos y lazos en el gas caliente que la rodea y se extiende por el cúmulo, estos se encuentran formados por ondas de presión.
A finales de la década de 1990, se pudo observar la emisión de rayos gamma. A través de la medición de la variación del flujo de los rayos gamma, descubrieron que sus cambios se producen en cuestión de días. También, se pudo observar (en abril del 2019) que el centro del M87 se encuentra en un agujero negro supermasivo.
